पोर्न देखने से दिमाग़ पर क्या असर पड़ता है?

हम सबने यह कहावत सुनी है: "यह तो साइकिल चलाने जैसा है।"

इसका मतलब यह होता है कि हमारी पुरानी सीखी हुई चीज़ें कभी ख़त्म नहीं होतीं, बस कुछ मिनट की प्रैक्टिस से वे वापस आ जाती हैं।

अगर आपने सालों बाद दोबारा साइकिल छुई हो, या बचपन का कोई म्यूज़िकल इंस्ट्रूमेंट (जैसे गिटार या कीबोर्ड) सालों बाद हाथ में लिया हो, तो आप जानते होंगे कि शुरुआत में थोड़ी हिचकिचाहट और अनाड़ीपन ज़रूर होता है, लेकिन आपकी पुरानी स्किल अंदर ही कहीं 'मसल मेमोरी' (muscle memory) में लॉक होती है, जो बस बाहर आने का इंतज़ार कर रही होती है।

लेकिन यह सच में काम कैसे करता है? हम इतनी कम प्रैक्टिस के बाद भी पुरानी चीज़ें इतनी जल्दी कैसे सीख जाते हैं? यह सब हमारे दिमाग़ की एक कमाल की ख़ूबी की वजह से होता है, जिसे साइंस में "न्यूरोप्लास्टिसिटी" (Neuroplasticity) कहते हैं।

हमारा शानदार और लचीला दिमाग़

आसान शब्दों में कहें तो न्यूरोप्लास्टिसिटी का मतलब है दिमाग़ का ख़ुद को बदलने का हुनर। जब आपने बचपन में साइकिल चलाना सीखा था, तो आपके दिमाग़ ने सिर्फ़ उसके स्टेप्स को याद नहीं किया था; बल्कि आपके दिमाग़ ने शारीरिक रूप से (physically) ख़ुद को एक 'साइकिल चलाने वाले दिमाग़' में बदल लिया था। जैसे खेलने वाली क्ले (Playdough) होती है, जिसे जैसा चाहो वैसा मोड़ लो, हमारा दिमाग़ भी बाहरी अनुभवों के हिसाब से ख़ुद को ढाल लेता है।

जब हम कोई काम करते हैं—खासकर ऐसा काम जिसमें मज़ा आ रहा हो, जिसे हम बार-बार दोहरा रहे हों और जहाँ हमारा पूरा ध्यान (focus) हो—तो हमारा दिमाग़ ख़ुद को इस तरह बदल लेता है कि अगली बार वो उस काम को और तेज़ी और सफ़ाई से कर सके।

हमारा दिमाग़ अंदर कुछ रास्ते बनाता है जिन्हें "न्यूरल पाथवेज़" (Neural Pathways) कहते हैं। हम किसी काम को जितना ज़्यादा करते हैं, उससे जुड़ा रास्ता दिमाग़ में उतना ही मज़बूत होता जाता है। एक बार जब ये रास्ते बन जाते हैं, तो ये सालों-साल टिके रह सकते हैं। भले ही आप सालों तक उस काम को न छुएं, वो रास्ता वहीं रहता है, बस उसे दोबारा एक्टिव करने की देर होती है। इसीलिए लोग कहते हैं, "यह तो साइकिल चलाने जैसा है।"

Delta-FosB: दिमाग़ का वो केमिकल जो रास्ते बनाता है

लेकिन यह दिमाग़ का 'रास्ता' असल में क्या है? क्या दिमाग़ के अंदर कोई मज़दूर बैठे हैं जो कुल्हाड़ी लेकर रास्ता साफ़ कर रहे हैं? हाँ, एक तरह से आप ऐसा कह सकते हैं।

आपके दिमाग़ में रास्ता साफ़ करने का काम कुछ केमिकल्स करते हैं, जिनमें से एक का नाम है Delta-FosB। हमारा दिमाग़ छोटे-छोटे न्यूरॉन्स (neurons) से बना है जो आपस में बातचीत करते हैं। Delta-FosB वो केमिकल है जो इन न्यूरॉन्स के बीच बातचीत को तेज़ और आसान बनाने के लिए सर्किट (यानी रास्ते) तैयार करता है।

असल में, जिसे आप "किसी चीज़ में बेहतर होना" कहते हैं, वो आपके दिमाग़ का ख़ुद को रीवायर (rewire - तारों को दोबारा जोड़ना) करना है, ताकि वो कम समय में दिमाग़ के संदेशों को सही जगह पहुँचा सके।

यह प्रोसेस तब और तेज़ हो जाता है जब आप किसी ऐसे काम में डूबे हों जिसमें बहुत मज़ा आ रहा हो और बहुत फोकस हो—इसे कभी-कभी "फ्लो" (Flow) की स्टेट भी कहते हैं। इसका मतलब है कि आप सिर्फ़ सीख नहीं रहे हैं, बल्कि आप पूरी तरह खो चुके हैं और आपको उसमें मज़ा आ रहा है। चाहे आप गिटार पर अपना पसंदीदा गाना सीख रहे हों, बास्केटबॉल की प्रैक्टिस कर रहे हों, या कोई टिकटॉक डांस सीख रहे हों—आपके दिमाग़ के केमिकल उन रास्तों को मज़बूत करने में जुटे होते हैं।

नुकसान की बात यह है कि यही न्यूरोप्लास्टिसिटी तब भी काम करती है जब आप कोई ग़लत या बुरी आदत डाल रहे होते हैं।

पोर्न (Pornography) देखना एक लत (addiction) की तरह हो सकता है—यह इंसान के अंदर ऐसी तड़प पैदा कर देता है कि वो चाहकर भी ख़ुद को रोक नहीं पाता, ठीक वैसे ही जैसे किसी ड्रग्स या नशीली चीज़ की लत होती है। पोर्न देखने से दिमाग़ का रिवॉर्ड सेंटर (reward center - ख़ुशी महसूस कराने वाला हिस्सा) हाईजैक हो जाता है।

लेकिन यहाँ हम दिमाग़ की रीवायरिंग के एक और बड़े पहलू को समझेंगे, जिसे समझना बहुत ज़रूरी है: सुपरनॉर्मल स्टिमुलस (Supernormal Stimulus)।

यह "सुपरनॉर्मल" क्या बला है?

"सुपरनॉर्मल स्टिमुलस" का मतलब होता है किसी भी 'नॉर्मल' चीज़ का एक बहुत ही बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया नकली रूप। इस शब्द को निकोलास टिनबर्गेन (Nikolaas Tinbergen) नाम के एक रिसर्चर ने खोजा था।

अपने एक मशहूर एक्सपेरिमेंट में, उन्होंने तितलियों पर टेस्ट किया। उन्होंने गत्ते (cardboard) की नकली तितलियाँ बनाईं और उन पर असली तितलियों से कई गुना ज़्यादा चटक और गहरे रंग लगा दिए, और उन्हें इस तरह डिज़ाइन किया कि वे असली तितलियों से ज़्यादा हिलती-डुलती दिखें। जब नर (male) तितलियों को वहाँ छोड़ा गया, तो वे असली मादा तितलियों को छोड़कर उन नकली गत्ते की चटक तितलियों की तरफ़ भागने लगीं और उनके साथ संबंध बनाने की कोशिश करने लगीं। यहाँ तक कि जब असली मादा तितलियाँ उनके बिल्कुल पास बैठी थीं, तब भी उन नर तितलियों ने उन्हें पूरी तरह इग्नोर कर दिया। वे उसी नकली चटक गत्ते की तरफ़ आकर्षित होती रहीं।

इस एक्सपेरिमेंट से यह साबित हुआ कि जब किसी जीव के अंदर किसी चीज़ को लेकर कोई नेचुरल (प्राकृतिक) खिंचाव होता है, तो नकली और दिखावटी चीज़ों से उस खिंचाव को पूरी तरह बिगाड़ा और बदला जा सकता है।

तितलियों की तरह इंसानी दिमाग़ भी कुछ चीज़ों पर नैचुरली रियेक्ट करता है। खाना देखकर भूख लगना, किसी मासूम या छोटी चीज़ को देखकर प्यार आना, या किसी ख़ूबसूरत इंसान की तरफ़ आकर्षित होना—यह सब नेचुरल है। एडवर्टाइजमेंट (광고) बनाने वाले और फ़िल्ममेकर्स इस बात को सालों से जानते हैं। इसीलिए वे ऐसी तस्वीरें या सीन दिखाते हैं जो आपको अपनी तरफ़ खींचते हैं।

लेकिन याद रखिए, तितलियों का नकली चीज़ों की तरफ़ जाना तो सिर्फ़ आधी कहानी थी। डराने वाला हिस्सा दूसरा था: पास में असली तितलियां होने के बावजूद, उन्होंने नकली गत्ते को ही चुना।

ठीक इसी तरह, अगर कोई नकली चीज़ हमारे दिमाग़ को लगातार बहुत ज़्यादा उत्तेजित (stimulate) करती रहे, तो हमारी उम्मीदें (expectations) बदल जाती हैं। ऐसा नहीं है कि दिमाग़ को सिर्फ़ वो नकली चीज़ पसंद आने लगती है, बल्कि दिमाग़ ख़ुद को बदल लेता है और हर बार वैसी ही 'हाई लेवल' की उम्मीद करने लगता है। नतीजा यह होता है कि जो असली ज़िंदगी है (नॉर्मल लाइफ), वो उस नकली चीज़ के सामने फीकी, बोरिंग और कम आकर्षक लगने लगती है।

क्या आपके साथ कभी ऐसा हुआ है कि 50 साल पुरानी कोई एक्शन फ़िल्म देखकर आप बोर हो गए हों? या आपको हैरानी हुई हो कि पुराने ज़माने में लोग किस चीज़ को ख़ूबसूरत मानते थे? ऐसा इसलिए है क्योंकि मीडिया ने हमारे दिमाग़ को बहुत ज़्यादा चकाचौंध और परफेक्ट चीज़ें दिखाकर हमारी उम्मीदें बदल दी हैं। हमारा दिमाग़ लगातार बढ़ी-चढ़ी चीज़ों (exaggerated stimuli) के हिसाब से ढल जाता है, जिससे असल ज़िंदगी की आम चीज़ें हमें बोरिंग लगने लगती हैं।

ठीक इसी तरह, पोर्न हमारे दिमाग़ के नेचुरल प्रोसेस को पूरी तरह हिलाकर रख देता है। यह हमारी नेचुरल इच्छाओं—जैसे किसी के करीब आने की चाहत, प्यार महसूस करने की इच्छा, या किसी के प्रति आकर्षण—को लेता है और उसे इतनी ज़्यादा क्वांटिटी (मात्रा) और इतने बढ़ा-चढ़ाकर पेश किए गए नकली रूप में सामने रखता है कि हमारा दिमाग़ असली और नॉर्मल चीज़ों को भूल जाता है। यह असली रोमांस और असली तालमेल को बोरिंग बना देता है।

डॉक्टर्स का कहना है कि पोर्न दिमाग़ के 'रिवॉर्ड सिस्टम' को इतनी बुरी तरह झकझोर देता है कि दिमाग़ को सिर्फ़ पोर्न देखने में ही मज़ा आने लगता है, असल ज़िंदगी में नहीं।

चाहे हमें पसंद हो या न हो, पोर्न देखने में मज़ा (pleasure), पूरा ध्यान (focus) और बार-बार दोहराना (repetition) शामिल होता है। ये तीनों चीज़ें मिलकर दिमाग़ में उसी रास्ते बनाने वाले केमिकल (Delta-FosB) को बहुत ज़्यादा बढ़ा देती हैं। इससे दिमाग़ के अंदर ऐसे पक्के रास्ते बन जाते हैं जो आपकी पसंद, आपकी इच्छाओं और आपकी सेक्सुअल उम्मीदों को पूरी तरह बदल देते हैं। और इसका सीधा असर इस बात पर पड़ता है कि आप दूसरों को कैसे देखते हैं और अपने रिश्तों को कैसे निभाते हैं।

उम्मीद की किरण

साइकिल चलाने की तरह, दिमाग़ में बने ये ग़लत रास्ते भी बहुत मज़बूत होते हैं और इन्हें बदलना आसान नहीं होता, लेकिन उम्मीद अभी भी बाकी है।

रिसर्च और लोगों के अनुभव बताते हैं कि इंसान पोर्न के इन बुरे असर को पूरी तरह ख़त्म कर सकता है और दिमाग़ को दोबारा ठीक कर सकता है। यहाँ तक कि बड़ी से बड़ी ड्रग्स की लत से भी दिमाग़ समय के साथ और लगातार कोशिश से पूरी तरह ठीक (heal) हो जाता है।

रिसर्च यह भी कहती है कि जहाँ अपनी ग़लती का अहसास (guilt) आपको सुधरने में मदद करता है, वहीं 'शर्म' (shame - ख़ुद को बुरा या गुनहगार समझना) आपको वापस उसी बुरी आदत में धकेल देती है। इसलिए अगर आप पोर्न छोड़ने की कोशिश कर रहे हैं, तो ख़ुद पर ज़्यादा सख़्ती न बरतें और सब्र रखें।

दिमाग़ को ठीक होने में वक़्त लगता है। लेकिन आपकी रोज़ की छोटी-छोटी कोशिशें आगे चलकर बहुत बड़ा बदलाव लाती हैं। इसे एक ऐसी मसल (muscle) की तरह समझें जो इस्तेमाल करने पर मज़बूत होती है। आप पोर्न से जितना दूर रहेंगे, अगली बार उससे दूर रहना उतना ही आसान होता जाएगा। यह सब बस सही दिशा में प्रैक्टिस का खेल है।